No suma cero

Somos pocos conectados a la web desde Venezuela. Veo en el estudio Indicadores de Uso de Internet en América Latina 2006 publicado por Tendencias Digitales que Venezuela ocupa el noveno lugar en penetración de internet en Latinoamérica, con sólo 12%.

Esta cifra luce baja si comparamos con países con similar PIB per capita como Uruguay (21%), Brasil (14%) y Perú (16%). La situación es igual cuando nos comparamos con países que tienen un nivel educativo promedio similar, como Costa Rica (23%) y México (16%).

Trato de buscar en los datos una explicación para esta situación. Encuentro la explicación en la fuente de los datos. El indicador de penetración usado por Tendencias Digitales en este estudio proviene de las estadísticas recopiladas por la Unión Internacional de Telecomunicaciones. En el caso de Venezuela, la fuente original de los datos es el número de suscriptores reportados a CONATEL por las operadoras de servicios de conexión a internet.

Pero, sabemos que el número de suscriptores legalmente registrado es inferior al número real de hogares/personas con acceso a servicios de suscripción a internet vía DSL o cable. Sabemos que en las zonas de clase media y clase media baja es común compartir el servicio de acceso a internet. Un suscriptor registrado ante la empresa operadora es sólo el nodo de una mini-red que incluye entre cinco y veinte hogares con acceso por la misma conexión.

Mecanismos socio-culturales como la solidaridad, la viveza criolla, la des-regularización de la economía, la disparidad entre el ingreso familiar y las aspiraciones de consumo, explican estás conexiones mutuales al margen de la ley. Este aspecto de la situación seguramente es ignorado por los estadísticos de la ITU, aunque probablemente tanto en CONATEL como en las operadoras del servicio local lo saben.

El hecho es que conociendo esta información del contexto podemos conjeturar que la penetración de internet es mayor de lo que indican las estadísticas. Más importante aún podemos conjeturar que la penetración de internet en los sectores C y D es significativamente mayor que la registrada en las estadísticas.

Esta información tiene implicaciones importantes para quienes estamos interesados en usar la internet para:

- evaluación del entorno

- estudios de opinión pública

- estudios de mercado

- mercadeo viral

- mercadeo social

Cifras de penetración de internet en Venezuela más ajustadas a la realidad pueden ser calculadas con relativa facilidad aplicando minería de datos a las bases de datos de suscriptores de las operadoras de servicios de conexión a internet vía DSL o cable. Una aplicación de este tipo tiene un enorme potencial comercial y social. El retorno de inversión sería alto.

Internet - Usuarios - Penetración

Yahoo! ha estado orientado su negocio cada vez hacia lo que la gente común hace con la web. Yahoo! Search Marketing reportó recientemente que 30% de las búsquedas utilizando la plataforma Yahoo! son búsquedas sociales (Yahoo! Answers, MyWeb 2.0 y Del.icio.us). Hasta ahora, la movida ha sido guiada por investigación de mercado tradicional.  A partir de ahora, Yahoo! ha decidido explorar lo que los usuarios hacen realmente con los servicios que la empresa ofrece, utilizando poderosas herramientas de minería de datos y minería web.

Raghu Ramakrishnan, experto en data mining, acaba de ser designado vicePresidente de Yahoo! Social Search Research. Ramakrishnan dirigirá un equipo de investigación dedicado a analizar el uso de Flickr, Del.icio.us, Yahoo Answers, My Web, 360º, Yahoo Groups y Yahoo Mail, usando data mining y web mining. 

data mining / minería de datos